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第68章第68章

他什麼都沒做，只是送了一個禮物給24歲的自己。看著窗外的馬車還和每一次一樣，慢慢地離開公爵府，他只不過是想要把車裡的人留下來。公爵不知道這算不算喜歡，但他能肯定自己是想要的。

想明白了索菲亞·菲茨克拉倫斯在做的事情，他做的也就是給自己爭取到了一個機會。接下來再談，才是重點。這期間，他可以預想到她會出難題。可那又怎麼樣，他都能改變主意了，還不能滿足她提出來的要求？

「公爵大人，索菲亞小姐給您帶來了禮物。」既然沒問到離開的小姐，那就來公爵這邊看看。肯管家專門挑了個包裝最好看的，親自提上來。

「你跟她說的吧。」這點公爵能肯定，要不然那位小姐怎麼知道？就算意外知道了，她也會當做不知道的。

「雖然是我跟索菲亞小姐提到的，可也要她放在心上啊。您走得太快，是沒看到我剛剛從馬車上都搬下來了什麼。」肯管家把禮物往前放放，示意公爵大人打開來。下面沒拿上來的，先等一等。

「她沒告訴你這裡面是什麼？」單單從外面看，看不出來。母親重病後的最後幾年，他就很少在這一天收到禮物。就算收到了，也都是一些沒有驚喜沒有意外的東西。可能是一匹馬，也可能是一把劍，再簡單點，就直接是一張支票。

她會送什麼？再想起來的時候，是不是就後悔帶禮物給他了？畢竟，是他把事情攤開來說，說完之後，一切都不在她的掌控之中。當初她會上門，她會再一次提起協議，都因為他一再強調，他不會結婚。現在前提已經不在，或許在她看來，他也成為了和威靈頓公爵一樣的麻煩。

而這回，她就找不到另一個人去尋求幫助。

回去的路上，索菲亞什麼都沒有想。她的腦袋空空的，還是無法接受一個說了那麼多遍不結婚的男人突然改變了他多年來的堅持。要早知道這樣，唉——

是，當初肯管家的建議真的不錯，可以很好地解決那位威靈頓公爵的事情。可是，她從來沒想過成為一個真正的公爵夫人。這麼多年來，她是沒看清現狀，還是還抱有什麼幻想？這裡的男人從上到下，不管是哪個階層的，都不會給人安全感，就更別說什麼稱得上一個丈夫。

一個丈夫，會讓自己的妻子去做別人的情人，會讓自己的妻子出賣自己來賺錢養家嗎？這就是一個扭曲的社會，但凡她沒忘記一點以前的事情，她就絕不會讓自己去做這麼一個妻子。

或許德文郡公爵是還有點不一樣，可現在不一樣，能代表未來也不一樣嗎？再說，她了解的都只是最表面的表面，她又怎麼知道他私下裡是一個什麼樣的人。他的禮貌，他的同情，也許只是裝出來的？一切，都只為了今天。

不是索菲亞太看得起自己，這張臉確實好看得過分。可如果坐在一輛馬車裡他都能視而不見的話，為什麼就突然改變了想法？因為喜歡？那他的喜歡也來得太隨便。算了，就算想明白了，也沒用。她現在要做的，就是在3天後的談判中讓他知難而退。

沒去理會「貼心伴侶」店裡的熱鬧，這3天，索菲亞就把自己關在裡面，廢棄的稿紙一張接著一張。其實，這時候應該有律師參與的，這樣才能想得更全面。可有了律師，這跟起草婚前協議有什麼區別？真到了那一步，再說！現階段，越少人知道越好！

期間，瓊斯夫人挺擔心她的狀態，還總是問為什麼這幾天不出去了？她能怎麼說，反正不能實話實說。

24日一早，索菲亞早早地就醒了。她起來洗漱，然後把這幾天落下的散步一次性補上。如果說前面幾天還有點愁，那麼在昨晚看到了那一大串要求後，她就有點信心了。

德文郡公爵能看穿她的真實意圖，這不奇怪。但他能直白地說出來，就和她之前認為的那個人有很大不同。所以，她不去假設對方到底是個什麼樣的人，又是怎麼想的。今天見面，乾脆把要求先扔過去，那時候他的反應才是最真實的。

不同的午後，同樣的人等在那裡。索菲亞還沒下馬車，就先看到了那位公爵已經在等她。

「歡迎您的到來，索菲亞·菲茨克拉倫斯小姐。」這回，連問候都被他搶了先。

「感謝您的歡迎，公爵大人。」雖然慢了一步，索菲亞還是及時補上了禮。

「請跟我來。」公爵和3天前一樣，在前面帶路，就是走路的度很正常，不需要人小跑才能跟得上。

和站在一邊的肯管家無聲了地打了招呼，索菲亞跟了上去。還是同一條路，還是同一扇門，還是書房裡的同一個位置。唯一有差別的就是，公爵坐在了她的對面，而不是那張書桌後面的專座。

「茶？」關起了門，公爵沒有直接進入話題。

「不，它會讓我無法集中精神。」索菲亞稍稍地示了一下弱，「不如，我們直接開始？」她是想戰決的，並不想拖著。

「既然是您的希望，那麼可以。」公爵伸了一下手，「索菲亞小姐，女士優先。」他想先聽聽她會說什麼。

「那我就不客氣了，公爵大人。我在之前的兩版協議基礎上，做了一些調整，您請看。」把準備好的協議拿出來，索菲亞遞了過去。

還是一本同樣精美的冊子，她倒是不怕再拿錯一次。公爵接了過來，翻開。看到最上面寫的，他不自覺地又看了一遍，嗯，索菲亞·F和d的第一次意見交換。她是覺得，今天會談不下來？