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「如果你要去做這些骯髒的、下賤的工作，那麼就別再叫我母親！」妹妹奧古斯塔生下來後，事情就爆發了。

「好的，喬丹夫人。」沒有吵架，過程也很平和，索菲亞接受了這個提議。當然，這是她單方面的認為。

「哦，威廉！你看看她，再聽聽她說的話！我怎麼會生下這樣的女兒！」轉身，喬丹夫人就和公爵告了狀。

「她才7歲，能知道什麼。行了行了，過來看看帳單吧，又到一年結束了。」再一次被帳單上的金額嚇住的克拉倫斯公爵沒興關注女兒，他只想知道家裡還有多少英鎊，這些帳單能不能消失在他面前！

當他想起索菲亞的時候，她都過了8歲生日。

23歲的妮娜不想結婚，也不想照顧一個接著一個的小嬰兒，就乾脆辭掉了女僕的工作。她帶著索菲亞給的一些英鎊，租下了灌木公園西北方向差不多2英里之外豪恩斯洛的一塊地，正式養起了雞。2年之後，雞場的規模已經足夠大，可以進入下一步了。

「索菲亞小姐，我們真的能行嗎？」不是妮娜不相信眼前的僱主，而是對自己沒什麼信心。

之前她帶著索菲亞小姐養在灌木公園旁邊的雞來到這裡後，不過半年，就先損失了一部分。好在，她沒有怪她，更沒有讓她賠償損失。那些日子，她仔仔細細地讀了索菲亞小姐長達3年的養雞日記，結合自己觀察的，總算把情況穩定下來。

經過1年多的發展，雞場分成了好幾個區塊，基本上做到了互不干擾。最初帶來的那一批雞，大部分都在最近時間裡進了她和工人們的肚子。

「當然能行，你們不都很愛吃。我現在擔心的，是到時候根本就不夠吃。」索菲亞自己愛吃的僅僅是雞翅和雞腿，但實際上，整隻雞都能吃。她回憶了雞的其他部位的做法，然後讓廚師一個一個試。目前為止，結果還不錯。

餐廳肯定是開不起來的，小小的私廚倒是能開一個。今天過來，就是確定最後的地點，以及一些其他準備工作。私廚的服務對象註定了不是平民百姓，所以也就沒必要開在人來人往的牛津大街。最後的選址定在了與牛津街一街之隔的皮卡迪利大街上，以後的皮卡迪利廣場那裡。

上次聽說這裡，還是因為德文郡公爵府上的公爵夫人去世。索菲亞坐著馬車經過這座府邸，失去了女主人後，這裡看上去安靜不少。18o6年3月3o日，公爵夫人喬治安娜·卡文迪許去世，整條皮卡迪利大街上，都是自發而來為她哀悼的民眾。

其實早些時候，索菲亞已經確定了這位公爵夫人就是她看過的電影女主角的原型。雖然沒見過面，但有關於她的八卦，有關於德文郡公爵府上的八卦，她已經聽得很多很多。除了那些年的三角關係，大家也關注已經16歲的哈廷頓侯爵。

13歲的時候，他就獨自去了伊頓公學，很少再出現在大家的面前。等到葬禮上再看到，見過的人已經不太認得出來了。改革後的《泰晤士報》記錄了葬禮上發生的一切，他全程靜默，沒有理會他的父親德文郡公爵，更是沒有給站在公爵大人身邊的情人伊莉莎白·福斯特哪怕一個眼神。葬禮過後，他就回到了伊頓公學，再次消失在大家的視野中。

作為德文郡公爵唯一合法的繼承人，這麼做一點問題也沒有。這是報紙在最後的點評。

索菲亞見了，覺得說的也沒錯。等到馬車走遠了，她的心思也就不再想著這些。目前的地址是定下了，接下來就是裝修，就是菜單的安排以及宣傳。剛好，《泰晤士報》接受廣告的投放，可以去談談。

一路想著這些，時間就過得很快。等到馬車停下索菲亞下來時，她就發現有客人到了。曾經的弗朗西絲·戴利已經在去年的時候改了姓，改成了貝特斯沃斯小姐（Betterorth）。難道她以為叫了這個，她的生活一定會更好嗎？

24歲的人了，除了遇到問題找喬丹夫人，除了沒錢了找喬丹夫人，她還會幹什麼？

索菲亞一進門，就看到了這位貝特斯沃斯小姐，她甚至等不到去喬丹夫人的會客廳，就這麼在門廳大聲說話。

「媽媽，求你了！托馬斯是個好人，我和他結婚會幸福的！」她的聲音從原來的嬌弱變成了固執的尖銳，上次她這麼說，好像是為了一個叫查爾斯的人。

自從住到了萊斯特廣場附近，她接觸的人就多了起來。最初的時候說，一位子爵大人會娶她。半年過去，又和查爾斯膩歪在一起，甚至從喬丹夫人那裡拿走了本該屬於她嫁妝的一部分2ooo英鎊。當然，這筆錢最後一個便士都沒找回來。現在，又輪到托馬斯了嗎？

「借過。」索菲亞並不想聽這些，直接開口打斷了她。

「行行好，索菲亞！別讓我看到你的笑！」回過頭來的貝特斯沃斯小姐臉上還帶著乞求，卻很快對剛到的索菲亞提出了要求。

「我們不熟，你沒資格管我。下午好，喬丹夫人。」索菲亞沒理會她的歇斯底里，向喬丹夫人問安後，就準備離開這個讓人窒息的地方。

「媽媽！你怎麼能這樣縱容她？她甚至不願意叫您一聲『母親』！」以為自己抓到了把柄，貝特斯沃斯小姐也就是范妮高高地揚起了下巴，等著看索菲亞的下場。

作者有話說：

時間大法好。

第6章第6章

喬丹夫人很想暈過去，可她的身體一直算健康，這麼多年孩子生下來，一次都沒被產後併發症找上就可以證明。隨身帶著的嗅鹽從沒派上過用場，她都快忘了這東西。就像現在，儘管氣得不行，不僅僅是因為大女兒范妮再一次出了狀況，還因為索菲亞一臉跟我沒關係的表情，她還是堅強地站著。