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「喬治，亨利，哦，還有索菲亞。」同樣穿著棉麻睡衣的來人看了一圈餐廳，按著順序叫了兒子和女兒，「你們的母親還需要一會兒，先坐吧。」35歲的克拉倫斯公爵也有一個寬腦門，這會兒沒戴假髮的他頭上已經稀疏，但還是能看得出來發色的。那是深棕色，未來的喬治和亨利也可能變成這樣。

在管家的服侍下，男主人先在長桌的前面坐下，然後是分坐兩邊的喬治和亨利。索菲亞的位置是在長桌的另一端，靠近女主人的一邊。又等了差不多1o分鐘，女主人喬丹夫人終於入了座。

問候結束，下午的2點整，午餐才正式開始。一盤盤食物接連放在了長桌上，在放滿了有人坐的兩端後，餐盤向著中間夠不到的地方延伸。最鮮的羊肉、魚肉、牛肉這些都是比較正常的，然後出現了各種動物的舌頭、眼睛、耳朵等等。

索菲亞是不會去看那些的，更別說嘗上一口。她就安靜地盯著自己的餐盤，很少叫僕人上前切菜。其他4人就不一樣，過一會兒就要人幫忙，直到肚子實在是塞不下了，才停下來。當然，她的母親喬丹夫人還是很克制的，沒有嘗遍所有菜。

「威廉，我聽說昨天晚上的舞會很熱鬧，一直說身體不好的德文郡公爵夫人帶著她的長女出現了。」在即將結束午餐的時候，喬丹夫人說起了昨天的事情。

德文郡公爵夫人？是電影《公爵夫人》的原型嗎？索菲亞豎起了耳朵。用餐時的八卦是她了解這時代的主要信息來源，問人總是沒有人主動說出來的方便。

「我沒注意。」被叫到的男主人艱難地想了一下，還是沒想起，「她好像好幾年沒出現在社交季，她的女兒要成年了，總要出面的。」前些年，德文郡公爵一家的事情，可是貴族間的談資。

公爵夫人7年，一直沒有生下繼承人。在再一次流產後，她去巴斯度假。在那裡，公爵夫婦認識了帶著兩個兒子的伊莉莎白·福斯特。很快，這位福斯特夫人就成為了公爵夫人的密友，並被後者邀請到家裡做客。第二年，公爵夫人就生下了健康的長女，兩年後又生了一個女兒。這期間，沒有生下繼承人的公爵夫人就是靠著密友的鼓勵和支持才繼續生產的。

漫長的5年後，公爵夫人終於生企餓群依五而爾期無爾吧椅歡迎加入下了自出生後就自動獲得哈廷頓侯爵爵位的繼承人。也是在這期間，她的密友成為了她丈夫的情人。並在6續幾年裡，分別生下了一個兒子和一個女兒。這些年裡，連帶著德文郡公爵婚前的私生女，伊莉莎白和前任丈夫的兩個兒子，公爵夫人生下的兩個女兒和一個兒子，伊莉莎白和公爵生下的一個女兒一個兒子，加上他們3個人，一共11人住在公爵府里。

當然，在得知密友成了丈夫的情人後，公爵夫人也和別人生下了私生女。為此，她還流亡法國，與子女分離。

「前段時間，這位公爵大人不是剛剛幫那位的兩個兒子找到了好出路！這麼多人住在一起，又是這麼亂的關係，聽說才1o歲的哈廷頓侯爵越來越不愛說話了。」

索菲亞不了解前因後果，那位是哪位？哈廷頓侯爵又是誰？午餐結束後帶著一堆問題離開的她想要弄明白，只是信息來源太少了，又不能出門。好長一段時間裡，索菲亞都沒有確定這位德文郡公爵夫人是不是就是她知道的人。

看電影的時候可沒注意具體的時間，只知道那位頭上戴著假髮裝飾著長長羽毛的公爵夫人是非常熱衷於政治的。甚至生孩子前，還在參加相關的聚會。

等到邦德女士把雞買回來了，索菲亞也就沒時間去管這些。她得在圈起來的那小塊地上，找人搭起雞舍，還要準備雞吃的食物。幸好每天廚房有很多剩下的，挑挑揀揀以後，能讓雞吃得很好。

一共6隻雞，3隻是黑白色的羽毛，挺像以後的貴妃雞，那雞冠上的毛跟電影裡公爵夫人的頭飾一模一樣。另3隻就比較瘦小，羽毛顏色帶著紅的，她不認識。兩邊是分開來養的，除了早上的那頓索菲亞會順便帶過去，其他的兩頓都是讓僕人幫著餵。

目前，就只能這麼放養。雞生蛋蛋生雞的事，都早著呢。它們換了個環境，反正好幾天了，也沒見雞舍里有一個雞蛋。

「這是正常的，索菲亞小姐。原來養著它們的工人就說，都看運氣。」

不不不，這肯定是哪裡有問題，只是她找不出來。更好的飼養環境，更好的食物，怎麼就不下蛋呢？明明看著，比之前都胖了一圈了。記得以前小時候，雞都不用怎麼養，還每天下蛋呢！

索菲亞看著瘋狂搶食的幾隻雞，覺得實現吃雞自由的日子還很遙遠。說不定，一直實現不了。

當再次聽到母親喬丹夫人說起德文郡公爵府上的事情，還是社交季快結束的時候，那位被公爵夫人帶著出面的喬治亞娜·卡文迪許小姐要結婚了。才滿18歲的她要嫁給卡萊爾伯爵的繼承人，就在一周以後。

因為公爵小姐的嫁妝整整有5萬英鎊，所以幾乎每天的午餐時間，都能聽到喬丹夫人說上一些細節。比如這位準娘出嫁時候的禮服花了多少錢，哪些人受到了邀請等等。說著說著，她就把話帶到了快滿19歲的長女身上。公爵小姐才18歲就要結婚，而她的范妮卻連個求婚者都沒有！

「威廉，范妮只需要5ooo英鎊，就能得到一個完美的婚姻。」對於長女，喬丹夫人總是儘可能去滿足。