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第731章（第1页）

韦伯斯特将军再次临危受命，无论是作为一个虔诚的信徒，还是作为一名忠诚的军人，他都无法拒绝这份责任。

他巡视了军队，用富有感染力的演讲将低落的士气再次调动起来，他派出使者游走于角湾内陆各国，争取各国们继续鼎力支持。

而教廷拨下的各种支援物资，韦伯斯特做到了公正公平的分配，让所有人都心服口服。

护教军的兵员得到了补充，他们的装备也到了维护和更新，在将军不懈的努力下渐渐恢复了其鼎盛时期的水平。

同时在韦伯斯特的坚持下，前往北方进攻伊顿的另一支部队也调了回来，与主力部队合到一处，护教军将再次握成一个拳头狠狠地打击一个敌人。

在从北方过来汇合的部队中，有一群特殊的人，那就是奥尔多南境大公爵贾尔斯的军队，他们以佣兵的名义抵达角湾，在角湾教会的雇佣下进行作战。

联想到新教联盟那边所谓的“角湾志愿军”

，奥尔多一南一北两个最强大的领主竟然在其他国家的土地上进行交锋，也被人们当作一时奇谈，许多人私下里将其当作奥尔多王权已经衰落到无以复加的标志性事件。

护教军上下的信心恢复了，回想起这场战争刚开始的时候，他们也是被反推了回来，但是他们又反推了回去，现在他们将再次创造这种奇迹。

位于角湾北方的伊顿等国现进逼到自己领土上的敌军撤退了，结合当前的局势，他们马上就洞悉了敌人的意图。

在玛丽安娜的请求下，一支由新教联盟北方诸邦组成的军队，乘船南下支援他们的盟国角湾同盟。

因为还要守卫本国领土，这支援军的规模并不大，谁能确定北路护教军的南下不是虚晃一枪呢。但足够有诚意，带队的是伊顿大公埃特奥特·卡布雷本人，随行的还有他的妻子海伦，以及海伦的老师玛丽安娜——她的身份仍然是秘密的。

角湾战争局势竟然短暂地平静下来，但是所有的人都知道这只是暴风雨前的宁静，战争的双方都在准备一场决定性的大战。

无论如何，新教联盟已经精疲力尽，其所拥有的力量只够作为最后一次豪赌的赌注。

而教廷一方，其本部所在与角湾相距甚远，对角湾教会的支援也要付出巨大代价。原本可以通过奥尔多（主要是西北海湾）的海上商队来解决，他们只需要撒钱就行了，但是柯林斯对狮子港的进攻将奥尔多商人推向了对立面，失去这个重要输送渠道的教廷对角湾的援助变得日益艰难。

所以，即将生的大战可能就是角湾的终局之战了。

许多眼光较远的人能看得出来，这场战斗的结果将在某种意义上将决定世界的命运。

如果护教军胜利，教廷将会在很大程度上恢复威望，重新控制角湾这个被视作大陆转角处的商贸重地，然后腾出手来收拾伽贝拉。

而如果新教联盟胜利，教廷将颜面扫地，那套自我标榜为神明代言人的说法就站不住脚了，神怎么会让自己的代言人失败呢？

更多的国家会群起效仿，教廷的威信将在一次次打击中消弭于无形。

各大势力纷纷派出间谍和探子潜伏于角湾，密切关注着局势的进展。

终于，在万众的瞩目中，最后的战斗开始了。

最先行动的护教军，在进行了充足的休整后，韦伯斯特下令军队再次向西开进，获知消息的新教联盟则立刻派出军队迎击。

新教军一方包括角湾志愿军在内约有四万五千人马，护教军的兵力规模则达到四万八千人马，双方在一片名为赫斯提亚的开阔地带迎头撞上，各自摆开阵型，准备大战一场。