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第九十八回 刘尚荣归赵家堂 碧云施银救乡民（第3页）

刘尚不禁伤神，道：“此庙虽在，可惜恩师已作古了。”

碧云也不禁伤感，道：“那就去祭祭恩师，也好。”

刘尚点了点头。

一时祭奠已毕，刘尚吩咐赵公公领众人回村，自己便同碧云等众人往白狼庙而来。到了庙前，众人下了马，进了庙内，见也有数人正在烧香，庙中一老一少两个和尚正在打坐念经，那老和尚见来了一群着装整齐的男女香客，慌忙敲打钟磬，口中念念有词。刘尚抬头一看，只见菩萨两旁各挂一幅画像，右边正是灵惠恩师的画像，左边也是一幅僧人的画像，刘尚不认得。只得先同众人敬香跪拜，拜毕，便向老和尚打问道：“请问大师，这两幅画像是出自哪两位高人之手？画像高僧是谁？”

老和尚道：“这左边的画像，是曾在此庙念经守庙多年的灵惠师兄的高师智灵大师，画像系灵惠师兄所作；这右边的画像，正是灵惠师兄，画像便是老衲所画。”

刘尚一听，慌忙拜倒在地，悲诉道：“师祖，师父，徒儿徒孙不孝，没有为您二老塑造金身，实是罪过！”

这老和尚一听，吃惊不小，便下殿来，搀起刘尚道：“施主不必悲伤，老衲听施主之言，莫非与本庙师父师兄有渊源么？”

刘尚只得道：“不瞒大师，我乃灵惠大师之徒，智灵大师是我师祖。今日前来，特为师祖师父祭祀扫墓。”

老和尚一惊，问道：“难道施主就是从小就跟随灵惠大师习文练功的赵尚么？”

刘尚点头道：“正是。”

这老和尚一听，立时涕泪纵横，道：“原来你就是赵尚！老衲终于能见上师侄一面了！”

刘尚不知就里，只得将这和尚拉到一旁坐了，问其原委，这老和尚便道：“老衲原本在凤凰县城一寺中，是灵惠师兄送你下山后，便把我邀到这白狼庙中做主持，我来到这白狼庙后，你师父便画了智灵大师的画像，并告知我智灵大师的所葬之地，向我交代说，他要去寻找师侄你的去处，暗中保护你，之后便一走了之，音讯全无。我只好把智灵大师的画像挂在这庙堂之上，日夜打理这庙，总在盼望你师徒二人归来。不久前，才得知灵惠师兄已经归天，被徒儿收殓，送往牧云峰厚葬了，故老衲便也画了灵惠师兄的画像，供在这庙堂之上，正想去寻师侄，一者答谢师侄厚葬师兄，二者也想随同前往牧云峰祭拜师兄，没有想今日相见。”

刘尚一听，也是伤心不已，也忙下跪，道：“师叔在上，请受徒侄一拜。”

老和尚慌忙扶起，道：“阿弥陀佛，我正要答谢师侄才是，岂敢受礼！”

便请了刘尚等人到后堂小雅入坐，命小和尚烧水泡茶。刘尚道：“师叔不知，灵惠师父之恩，小侄毕生难报，安葬恩师，乃小侄分内之事，师叔不必挂怀，这塑金身之事，还是由徒儿来出资，尽徒儿一份孝心吧。”

老和尚一听，忙又要行大礼相谢，刘尚忙阻止了。刘尚吩咐赵学东，先垫支六百两银子，为师祖智灵、师父灵惠两位大师塑造金身，另出五百两银子作为修缮白狼庙之费用，赵学东点头遵命。老和尚见他出手大方，诚心敬佛，便道：“贤侄出资多了，这修缮白狼庙之费用，还是由白狼庙香客捐的钱粮开支罢。”

刘尚道：“师叔不必推辞，目今乱世，哪有香客能捐出许多银子来，就让小侄尽一份诚心罢，”

老和尚听了，也不好推辞，正值午时，便备了一桌素菜，招待刘尚一行。刘尚等人用罢饭，又到了智灵坟前祭奠，祭奠毕，趁天色还早，众人沿白狼庙后山上山，爬上五恋山主峰白狼峰。

众人到了山顶，就见这尊白狼石有数抱之围，数丈之高，似立天之柱，面向东方，直耸蓝天。石下一片森林，枫红松绿，似五颜六色的蘑菇云，四周山峰环绕，沟壑纵横，几处山谷水塘，犹如数片铜镜，映照白云蓝天，几条谷中河水，又似数条彩练，盘山飞舞。看那赵家屋场，犹如放在仙人巨掌手心中一般。刘尚便向碧云等讲了白狼精的传说，碧云和易兴阳、方云等夫妇听了，感叹不已。

过了数日，诸事已毕，刘尚等众人便打道回寨。赵公公得知，不觉担忧，对刘尚等道：“贤侄这一去，不知何时能回，我等村人，上有官府敲诈勒索，下有土匪骚扰洗劫，已是困苦不堪，不知贤侄有何法子，便得我等生计安宁？”

刘尚一听，一时难以启齿，碧云道：“老公公之言，我也有过考虑。如今乱世，一时我等也难以相顾。然我敢断言，这个乱世不会长久，不久就会有太平天下。如今之计，不如我等备些银两，放在老公公处，以作扶危救急之需。若是有官府前来逼粮，土匪进村作乱，请老公公以救村民性命为要，率众乡亲及时进山躲避，不要为顾钱粮而惜性命，待官府或土匪走后，再以这些银两购粮救济。”

说完，便吩咐方云，施银三千两，交与赵公公。赵公公哪里肯依，道：“你等银两，也是大有用得着的地方，怎能随意挪给我等使用，万万使不得！”

碧云笑道：“老公公不必担心，我等现手上的这些银子，也是一路上收服土匪及贪官之银，尚未入账，权且堑放在公公处，以备救乡亲支用。我等既在外为官，却不能护父老乡亲之安危，怎能面对父老，安心他处！碧云心意已定，请公公一定收下罢。”

赵公公见说，便感激不已，道：“既然如此，老夫便代表合村父老，磕头谢恩罢。”

说着便倒头要拜，慌得碧云、刘尚忙双双上前，将其扶了，碧云道：“这是我等理应之事，公公何必如此！”

赵公公泣泪道：“贤侄贤媳，你们这一去，不知何日能归故土？我这把老骨头怕是无缘相见了。”

刘尚道：“也请公公代我好好向乡亲们道个谢，五恋山是生我育我的地方，刘尚不会忘记父老乡亲，还会回来的，只请公公保重就是。”

赵公公泣泪相谢。

次日，刘尚等人整装出，合村人扶老携幼，夹道送行，不提。

这正是：

赤子离土久漂泊，总有乡亲情意牵，

相见但闻官匪乱，何时才有太平天！

要知后事如何，且听下回分解。