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苦命人（第3页）

陈家大小子按理是接住了陈大有的担子。他平时在家务农，赶上农闲，也学着父亲外出给附近的地主、财主家做短工。乡里有一户姓刘的财主，平时就喜欢鱼肉乡民，欺男霸女，被乡里的百姓称作刘扒皮。陈大小给他家里做了三个月工，说好的五十文工钱，却被这刘扒皮赖账，只给了十文。陈大小气不过，坐在刘家门前不肯离开。刘家的管家出来撵他，发生了口角。两个人大打出手，刘府管家就是个狗仗人势的绣花枕头，哪能打得过受苦出身的陈大小。结果被揍了一顿，灰溜溜地跑了回去龟缩起来。刘扒皮自觉理亏，本不想再找陈大小的麻烦，无奈那管家声泪俱下，又是喊委屈，又是诉衷肠，非要让刘扒皮给自己出了这口气。刘扒皮念他忠心耿耿，也不好推脱，只能报了官，把陈大小抓了起来。

没想到这陈大小是个烈火一般的性情。本来在公堂上认个错，服个软，也就躲过去了。可他偏偏不愿低头，还数落了半天刘扒皮克扣工钱的不是。结果因为拒不认错，被当堂杖责。吃了五十杖，就是不认错，又来五十杖，被活活打死了。刘扒皮一看出人命了，立刻和县令勾结起来，以陈大小盗窃刘家金银织罗了罪名，抓住尸体的手按了掌印画了押；又装模作样把尸体抬进了大牢。

三天以后，四妮的娘收到县衙送来的文书：陈大小盗窃主家财物被下牢入狱，因惧怕问刑，在狱中自尽。

世道就是这样。四妮的娘申冤无路，只能接受这个现实。不到三年光景，一家六口就只剩三人。

日子就这么过着。在四妮十二岁那年，四妮的三哥陈三小十七岁，也到了谈婚论嫁的年龄，正巧邻村有一户富农家里看上了相貌端正的陈三小，欲把女儿嫁给他。但是因为陈家实在是太穷了，怕姑娘嫁过来过苦日子。婚事一直延期，两家人都是寝食不安。四妮的娘是个深受封建思想毒害的女人，她的认为就是“不孝有三无后为大”

。为了让老陈家的香火延续下去；一咬牙，一跺脚，把四妮卖到了平遥县城的一个财主家里，换了五两银子，给陈三小置办了婚事。

那个时候，穷人家的姑娘卖到财主家做婢女也不算是件坏事。至少吃得饱，穿得暖。而且卖身契一般也就是十来年。十二岁的四妮在这姓胡的财主家做几年使唤丫头，二十多岁再出门，一样还是可以嫁人。

虽说财主家的伙食确实比自己家里不知道强多少，而且这家管家也是个忠厚人，不忍心让四妮做太重的活，私下里总是关照着她。可四妮毕竟是个孩子，白天打起精神伺候老爷夫人；晚上自己躲在被窝里想娘想家，暗自哭泣。这样的日子，一晃又是四年过去了。

四妮已经长成了一个落落大方的少女。要说女大十八变，那是一点都不假。如今的四妮，那是出落的眉目如画、明艳动人。每每她从后院走过，总是能引得那些在胡家做工的伙计忘记了往嘴里扒饭，一个个的能把眼睛都看直了。不光是他们，胡家上上下下都对这个使唤丫头喜爱有嘉。这中间，也包括胡家的二少爷，胡连贵。

这个胡连贵可不是个什么好东西，典型的败家子。不到二十岁，吃喝嫖赌就样样精通。他觊觎四妮的美貌，几次央求母亲把四妮许给他做老婆，但是胡家太太却不肯答应他。

一来是四妮一直给胡家太太做贴身丫头，太太也把她当半个闺女看待，知道自己的儿子靠不住，怕害了四妮。再者，胡家的生意上，也需要一些政治联姻；胡连贵早就被他爹指腹为婚，和同城财主曹家的三姑娘定了娃娃亲。这一里一外两重理由，太太是绝对不会让胡连贵娶了四妮。

可谁能想到，有一天胡员外和太太一起外出赴宴，胡连贵又喝醉了酒。借着酒劲，这胡连贵就把四妮给糟蹋了。

事发后不久，曹家的媒妁就来了，两家准备操办这场联姻。眼看着胡连贵大婚的日子越来越近，人们却发现四妮的肚子渐渐大了起来。

家丑不可外扬。胡家担心被四妮未婚先孕的事情影响到名声，打算给她点银两，打发她回乡下。却不料胡连贵害怕四妮出了胡家门之后，在外面传扬他的恶行；这就起了杀心，雇了城中一个泼皮，在夜里尾随离开胡家的四妮，将她一棒打晕，拖到城外的乱葬岗子里准备活埋。

谁知这泼皮胆子不够大，拖着四妮来到乱葬岗子以后，只看到几堆磷火，听了几声狐狸叫，就被吓破了胆；搜走胡家太太给的安家银两，扔下昏迷不醒的四妮就独自逃走了。

醒来后的四妮，先是回了娘家，却发现家里早已人去楼空。向邻里打听，才知道三哥成亲后，他的岳丈给了一些钱，让他搬到自己附近，重新置地盖房。母亲随着三哥生活，也搬了过去。

四妮无奈，只得又寻到邻村去投奔三哥。陈三小知道妹子受了委屈，本想收留。却不料自己的媳妇百般刁难，嫌弃四妮“不干不净”

、有辱名声。四妮的娘也是寄人篱下，想替闺女说几句话，却被媳妇骂个狗血淋头。四妮知道自己投奔无望，便自己悄悄离开了三哥家，回到了祖屋独自生活。靠着村里几个善良的亲戚接济点粮食，勉强过活。

几个月后，四妮生下了一个男孩，取名为陈翰林。

因为陈翰林的出生，才让四妮有了继续活下去的欲望。俗话说“为母则刚”

，就是这个道理。为了养活翰林，四妮像个男人一样，秋收当帮工、夏天酒馆洗盘子、冬天下夜看马棚，就没有她吃不了的苦。她没日没夜的受苦，就是要把这个孩子拉扯成人。

那个时候的人，思想都比较封建。四妮没嫁过人，却生了孩子。这在十里八乡就是那些村姑婆姨茶余饭后必须的话题。四妮无论走到哪，背后都有人指指点点。说什么的也有。勾搭财主家的少爷、生性淫荡、在县城偷汉子被主家赶出来等等；各种给四妮杜撰的故事足足有十几个版本。陈翰林也深受其害，从小就被其他孩子欺负。他们笑话他没有爹，说他是个野种。母子二人生活在这种舆论环境下，生活的艰难可想而知。

后来宣统皇帝宣布退位，民国正式开始。四妮一家的日子却也没有多大的改观。陈翰林也长到十四五岁了，这孩子特别懂事，知道帮他娘分担。小小年纪，就自己跑到平遥县城里找活干。这才有了后来他和王老太爷的这一段交情。

这个故事讲到一半，在王老太爷曾孙女小红的协助下，也算是给小陆他们讲了个清清楚楚。陆卫邦和黑子俩人听得聚精会神，生怕漏掉一个细节。

“那后来陈四妮怎么样了？”

陆卫邦特别想知道后面的事情。

王老太爷叹了口气，答道：“本以为苦命人苦到一定地步就会苦尽甘来，没想到翰林他娘人到中年，要受的苦才真正开始………”