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第三十一章（第6页）

说着他干脆“扑通”

一声跪下，带着哭腔道：“二爷，您说句话吧！”

茂才一看这个架势，哼了一声就往外走。

致庸搀起长栓问道：“长栓，你真的能行？”

“我能行！”

长栓恨不能把心掏出来。“方才孙先生的话虽然不中听，可他的话并没错！这封信事关大德兴在江南各省设庄的成败，事关我们汇通天下的第一步能不能成功！”

致庸一边说着，一边深深地看着长栓的眼睛。

长栓道：“二爷，您就放心吧，只要长栓不死，我就是爬，一个月内也要把信送到北京，再回到广州复命！”

致庸不再犹豫，当即道：“好！拿酒来！”

曹掌柜赶紧端过酒来。致庸举起酒杯，庄重道：“长栓，我乔致庸拜托了！”

说着他单膝跪下，高举起酒杯。长栓也不客套，接过酒杯一饮而尽，慷慨道：“二爷，长栓去了！”

这时茂才走来，看着远去的长栓，不禁微微一笑。致庸头也不抬道：“茂才兄，刚才你的激将法用得好！”

茂才收敛笑容，道：“是嘛，东家，只怕孙茂才也就这么一点用处了！”

说着他一磕烟袋锅，转身又向自己屋里走去。

5

所谓点将不如激将，长栓此行果然不辱使命，十余日间不休不眠赶到了京城大德兴茶票庄。李德龄接信大惊，但当日就将三十万两银子迅速地解往了户部。稍事休整的长栓立马又上了路，终于在离开广州后的第二十七天赶回了广州。

一见到致庸，长栓就昏了过去。众人手忙脚乱地将他抬上床。致庸从他身上摸出一封信打开，里面藏着一张朝廷藩库的收据。

致庸将它交给茂才和曹掌柜传看，兴奋道：“好样的，明天我就去哈芬处，让他将”

他话未说完，突然觉得哪儿有点不对劲，致庸惊奇道：“怎么了？”

曹掌柜道：“东家，我和孙先生商量好了，明日去总督衙门就由我们去吧，那些和官府打交道的琐碎事您不是最不耐烦了吗？”

致庸一愣，向茂才看去，只见茂才敲着旱烟锅道：“是啊，东家掌管的是大局，至于这些琐碎事就交给我和曹掌柜吧。”

致庸心中先是疑惑。但转念一想，觉得他俩的话也很对，便干脆地点头同意了。

第二日，茂才和曹掌柜一大清早就出门，直到中午饭后好一会，才带着醉意回到客栈。致庸早已经等得心急如焚，一见面赶紧问事情进展如何。茂才打着酒嗝搂住致庸道：“东家，不但两广这几年的京饷全由我们大德兴来汇兑，赣湘两省的京饷哈大人也同意帮忙考虑，估计很快就能成功”

曹掌柜也呵呵笑道：“东家，这可是笔天大的生意啊，那李大管家虽然条件苛”

致庸一惊，赶紧问道：“难不成还有什么附加条件吗？”

曹掌柜刚要说话，茂才已经接口道：“没什么，没什么条件，只有喝酒，喝酒”

他说着捅了曹掌柜一下，曹掌柜酒微醒，使劲晃了晃头，赶紧补充道：“说来还真怪，像李大总管这样的人，平日里是专门帮这些总督巡抚捞油水的，这一回却没有向我们提任何别的要求！”

“是啊，这是东家有面子。不，是哈大人看张之洞张大人的面子”

茂才也附和道。

经过几目的筹备，大德兴茶票庄广州分号终于开张，场面的气派与隆重让致庸吃惊。他无法想像，茂才和曹掌柜不过比他早到十日，如何结识这么多的商家。他忍不住开口问茂才，茂才想了想道：“一是东家的声名与面子，二来哈大人也帮着捧了捧场。”

致庸一愣，刚要说话，却见一抬小轿落地，一个小厮撩开轿帘，里面走出一个五十来岁的瘦削男子。茂才吃了一惊，忍不住低声道：“哈府的李大总管怎么也来了？”

致庸也没多想，当下走过去和茂才、曹掌柜一起拱手相迎：“李大总管大驾光临，小号不胜荣幸，请请请！”

门前一干广州商家纷纷拱手招呼。那李大总管派头十足，略略拱了一下手，便大模大样地向里走去。

致庸心中反感，但仍耐着性子陪李大总管里里外外地看。看了好半天，李大总管总算落座，呷了一口茶，拉长声调道：“不错啊，乔东家，湘赣两省的官饷生意也已经到手，这新票号一开张，你立马就是日进斗金吧？”

致庸毫无防备，赔笑道：“托总督大人和李大总管的福。”