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第三十七章 面纱发售会（第2页）

夏恩刚一说完，便听到下方传来低低地叹息声。不少淑女甚至掏出手帕，装模作样地开始抹眼泪。

“在您的书里，清国是一个地大物博，美丽动人的国家。对吗？那里的人礼貌，善良，热情，勤劳。请问，这些都是真的吗，严复先生？”

这次，记者的目标转向了另一边的严复。

事实上，这些提问都是夏恩和海涅曼排练好的。明明是一个爱情故事，但在海涅曼和夏恩地安排下，它像是变成了对清国的拯救行动。一个社会地位高的科学家，和一个出身高贵的妇女，两人赶赴一个陌生的国家，为拯救当地愚昧无知的人民而奋斗，在经历误解，冲突后，终于达成了目的。但男主人公却不幸地去世。

这完全符合如今英国人对他们领导世界，拯救世界的幻想。这会对作品的销量有好处。

严复不知道是没反应过来，还是不愿回答记者的问题。他沉默了好久，才开口道：“大清没有叫湄潭府的地方。就算生瘟疫，也不需要别人来帮忙。”

“……嗯？”

严复话一说完，下方便爆了小小的混乱。人们交头接耳，不知道在说什么。夏恩自己也愣住了。按照剧本，严复应该是赞同记者的说法，并且夸赞夏恩把清国描写得真实准确。

也不知道严复为什么突然变了卦。

“湄潭府是一个虚构的地名。”

夏恩连忙救场道，“男女主角也是和当地人一起为阻止瘟疫而斗争。”

那名记者却像是被严复的傲慢激怒了。他没理会夏恩的解释，又追问严复道：“严复先生，您的意思是，清国是一个可以靠自己拯救自己的国家吗？”

顿了顿，年轻的记者又毫不客气地接着追问道，“那为什么，清国会在与日本这样一个弹丸小国的交战中，输给对方，最后赔款割地呢？”

记者指的是不久前才生的甲午中日海战。

这个问题冒犯性就十足了。夏恩望向后方一直关注着这边的威廉·海涅曼。后者环抱着双臂，微不可查地摇了摇头。与海涅曼一连工作了几天，双方已经有了些许默契。看海涅曼的反应，夏恩便知道这也在对方的计划之中。稍微一想，夏恩又意识到，这是为了制造话题。

只有争端，才有话题。单方面单纯的吹捧《面纱》，关注度是不够的。

严复的脸色瞬间就红了。他拂袖而起，便想要离开。但环顾一周之后，又坐了下来，望着记者，一板一眼地回答：“兵者，诡道也。胜败乃兵家常事。岂止我大清有败仗，纵观过去千年历史，英国就没有战败之日乎？”

“可是，若是由我英国参战，又岂会败给区区日本？”

记者傲慢地回答，“恐怕，那边缘岛国只会吓得不战而降吧！”

这一番话，一石激起千层浪，瞬间激起了在场人的热情。记者们刷刷抄写，与会人群低声交流。严复虽听不清他们讲的内容，但也大致能够猜到，不由得面红耳赤。

“严复先生，”

记者站在自己的土地上说话就是硬气，他见严复不答，又进一步逼问道：“请问，在您看来，既然‘地大物博，强大昌盛’的清国，为什么会落到输给日本的境地呢？”

严复望着记者，哆嗦着嘴唇，说不出话来。清廷腐败，百姓愚昧。其实其中症结毛病，严复怎么可能不懂。但他又怎么可能在异邦他乡说出来呢。

见严复还是不答，记者这次转向了夏恩，道：“夏恩先生，既然您这么了解清国，那您觉得原因是什么呢？”