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第71章 这个就叫内卷（第1页）

“身上的钱还足够吗？”

窦澈关切地问。

朱柏点头如捣蒜，面庞洋溢着梦幻般的神情。他在世十二载，从未见识过如此庞大的一笔财富。

窦姐夫每日给他一千两银子，只为在这群秀才中维系一个豪门子弟的形象。要知道，在至臻楼那样的高端场所暂且不论，即便是在及第居这般中等层次的地方，举办一场上等宴席也就区区二两银子而已。一千两银子，足以让朱柏从年初潇洒至年末。

“务必记住了，不必吝啬花费，但也别过分显眼，待此事圆满解决时，你分封之时，我还有一份厚礼赠予你。”

见朱柏面上绽放出惊喜之色，迅转身奔出，窦澈这才安然落座，脸上浮现出胸有成竹的笑容。他深知，郭桓决计不会老老实实地履行主考官职责。

俗话讲得好，江山易改，本性难移。何况窦澈早先已借锦衣卫放出风声，称草原上遭遇暴风雪，诸多商队因此遭难。

窦澈压根不信，以郭桓的个性，在听闻这则消息后，还会泰然自若地宅在家中。若郭桓能抵挡住搜寻奇珍异宝、顺带敛财的机会，他也不会沦落至如今这般田地。

窦澈冷笑一声，又埋专注于自己的文章。而在另一边的侍郎府邸内，郭桓端坐于书案之后，全神贯注地在面前的宣纸上挥毫泼墨。"

时光不知流逝多久，一名身着青衫小帽的贴身侍从悄然溜进书房。郭桓见状，立刻搁下毛笔，急切地询问：

“如何？”

“禀老爷，一切安排得差不多了，明日小的会让张道长前往及第居。”

郭桓听罢满意地点点头：“好，好，好。现下万事俱备，只待时机成熟。”

边说边在书房中来回踱步，片刻之后，他突然抬眼看向仆役，沉声道：

“草原那边的老李久无消息，我不得不多做几手准备。告知张道长，明日至及第居后，务必设法高价卖出考题，无需惧怕惹出事端！我已有周密布局，定能滴水不漏！”

在这个世界上，没有任何事物是一成不变的，作弊亦是如此。郭桓并不寄望自己在金陵城售卖考题之事能瞒过窦澈的眼睛，然而此事并无实质影响。若有人想以此攻击郭桓，反倒是搬起石头砸自己的脚。

至今为止，郭桓尚未将考题上报给朱元璋，外面那些不过是趁乱打劫、骗取钱财的市井无赖，与他这位郭侍郎有何相干？

况且出售的考题并非单一，犹如鱼目混珠，每逢科举前夕，类似情况屡见不鲜，通常无人费大力气追查。即使事情捅到朱元璋那里，郭桓也早已预备了多套试题，届时可随机应变，应对自如。

因此，郭桓自认为稳操胜券，无论局势如何演变，只需略微调整试题内容，便可高枕无忧。而且，那些凭借考题恩惠中举的考生，日后将成为他最为忠心耿耿的羽翼。

郭桓历来擅长编织关系网，此类小伎俩他运用得炉火纯青。当这位浸淫朝堂十五载的高官视窦澈为旗鼓相当的政治对手时，他施展的斗争手段便会如同排山倒海般源源不绝。

在外人看来，窦澈似乎只剩下一条路可走，那就是放弃本届科举，退避三舍，否则，家破人亡的命运就近在咫尺！

尽管如此，窦澈仿佛并未识破郭桓的意图，仅是按部就班地指派朱柏每日赴及第居报到，每天早早到达，直至夜幕降临才缓缓离去。朱柏此举引来及第居中不少人的注意，因为他过去营造的名声与现今的行为显然迥异，显得焦急失措。

这也从侧面向这些秀才考生们证明了考题真实可信。经过数日等待，当一名邋遢不堪的老道士出现在及第居门前时，客栈内的考生们顿时沸腾起来。

此刻，他们不再顾忌读书人的矜持，蜂拥而上，硬生生将老道士拖至大堂中央，众人七嘴八舌地问道：

“老神仙，请饮茶，您看晚辈今年是否有幸中举？”

“老神仙，我已连续落榜三次，您看我今年能否如愿以偿？”

“老神仙，我愿捐出千两白银，为三清祖师铸金身，只求神仙庇佑，让我此次高中状元……”