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0155黑金（第2页）

张老板觉得这个问题很滑稽：“每斤石炭4文钱，那是俺曾祖还在时，朝廷定下的官价。这都几十年了，哪有不涨价的道理？如今还是夏日，石炭价钱不贵。等到了冬，每斤二三十文都能卖出来。”

“每斤二三十文，百姓怎用得起？”

朱铭疑惑道。

张老板说：“用不起就挨冻，挨到开春便好了，冻死只能自认倒霉。收炭价钱太高，俺也没办法，总不能做折本买卖。”

煤炭免税的日子，早已一去不复返。

东京城内外设立了四大税炭场，专门向运抵京城的煤炭征税。

朱铭又问：“炭税再高，也不至于卖那么贵吧？”

张老板欲言又止，似乎有些话不方便说。

朱铭低声道：“若有人胡乱征税，我必奏明朝廷。事关东京数十万百姓，便是官员家里也要烧炭，官家肯定不会坐视不理的。”

张老板属于中小型坐商，是东京商贾的主体类型。这类商人数量最多，也有一点官面背景，但完全无力对抗官府，顶多有几个胥吏罩着而已。

估计是听过朱铭的故事，知道探花郎得罪了蔡京，张老板低声说道：“这十几年来，官办石炭场多了二十几家。石炭事所司派出的官差，在税炭场拦截炭船，逼着行商把石炭卖给官场。只有官场的石炭堆满了，才许卖给私场。好些私办石炭场，都被官办场逼得破产了。俺这石炭铺，经常买不到货，只能高价去官办场拿货。”

朝廷对于东京煤炭市场的安排，是让官办、私营互相竞争。

而且，税炭场还要存储货物，一旦私炭场胡乱抬价，官方也能迅调货平价。

原本用于平衡市场的税炭场、官办场，现在却自己带头搞半垄断。

这个情况，在哲宗朝就出现了，徽宗朝愈演愈烈。短短十年时间，朝廷增设2o多家官办场，堵截供货渠道，把私营企业给逼破产，继而操纵煤炭零售价格。

蔡京难辞其咎！

朱铭想要制售蜂窝煤，总不能一直白捡煤灰做原材料。今后肯定是要买煤炭的，可官方这么乱搞，他连正常进货都进不到。

又聊了几句，朱铭起身告辞。

张老板把他送到店门口，低声说：“探花郎若能凑明官家，把石炭事所司的官差给惩治了，不但俺可以得利，东京几十万百姓也能少冻死几个。只是那奏疏，可不能写上俺的名字。俺小本买卖，得罪不起当官的。”

“放心，不会提你半个字。”

朱铭安慰道。

离开煤炭铺子，朱铭继续牵马南行。过了张家酒店，便是“玉王楼山洞梅花包子”

铺。

店名挺独特的，朱铭把马儿拴在屋檐下，打算买几个包子吃。

“探花郎来了！”

刚刚进店，伙计便喊起来。

唱名那，朱铭正好从这条街道过去，又骑着高头大马万众瞩目，街道两侧的店铺伙计对他印象极深。

还有榜眼、探花拒绝蔡京招婿的故事，也在东京城迅流传，老百姓对朱铭的观感极佳。

朱铭坐在店里吃包子，不时有食客偷瞧。

等结账之时，店伙计说：“探花郎，那桌的客官已经结过钱了。”

朱铭扭头看去，只见一个男子朝他微笑。

“多谢款待！”

朱铭拱手回礼。

随即，扔出十多枚铜钱，并不接受陌生人请客。

如此行为，更加让人心生好感。

等朱铭离开包子铺，食客们议论纷纷，都说探花郎为人正直，连几个包子都不白要，今后做了大官肯定清廉。

朱铭骑马出西北水门，那里有东京最大的税炭场。

东京城的煤炭，最初来自怀州（沁阳、焦作），如今已在四面八方形成纲运。比如南边的阳翟（禹县），北边的相州（鹤壁）。

特别是相州煤矿，几百年后被现矿址。